L’Angleterre poursuit le rêve de sa patrie. Après s’être battus en quarts de finale mercredi dernier en prolongation face à l’Espagne (2-1, ap), les Three Lions n’ont cette fois fait qu’une bouchée de la Suède en demi-finale (4-0), mardi 26 juillet, à le Bramall Lane à Sheffield, grâce notamment à une superbe seconde période, dominée de bout en bout. Avec vingt buts en cinq matchs, dont un seul encaissé, l’Angleterre semble être au sommet de son art et peut sereinement penser à la finale de dimanche contre l’Allemagne ou la France. Cependant, tout n’a pas été simple pour les joueurs de Sarina Wiegman devant les 28 624 présents à Sheffield ce soir. En effet, les Anglais pouvaient s’estimer chanceux de ne pas être menés tant les Suédois avaient bien entamé la rencontre. Il n’aura fallu que 21 secondes de jeu pour alerter Mary Eearps, la gardienne anglaise, bien présente pour sauver l’effort de Stina Blackstenius (1ère). 3 – L’Angleterre atteint la finale de l’EURO pour la 3e fois de son histoire, après avoir été battue par la Suède et… https://t.co/Gdj75HJJmQ — OptaJean (@OptaJean)
Si l’Angleterre possède une défense aussi impénétrable depuis le début du tournoi, c’est en grande partie grâce au gardien de Manchester United. Elle était impérieuse ce soir, jusqu’au dégoût de Blackstenius. L’attaquante suédoise, remplacée et frustrée au quart d’heure de jeu, a trébuché sur une Earps en état de grâce (8ᵉ), alors même qu’elle paraissait molle (65ᵉ). Et quand le gardien anglais n’était pas là, ça touchait le poteau (10ᵉ). Dominer n’est pas gagner, et les Français peuvent en témoigner. Les Bleues de Corinne Diacre, qui ont eu le plus de mal au monde à asseoir leur domination face aux Pays-Bas en quart de finale, ont dû sympathiser avec la performance des Suédoises. Car ce dernier n’a pas su profiter de cette première demi-heure.

Mead sourit à nouveau

Terribles en attaque, les Three Lionesses ont laissé parler la complémentarité et la rapidité d’exécution de leurs quatre attaquantes (Beth Mead, Fran Kirby, Lauren Hebb, Ellen White). Quand ceux-ci sont trouvés, tout va vite. Trop rapides pour les défenseurs suédois, ils ont croisé plusieurs fois après la demi-heure de jeu. Aussitôt, Mead a réalisé un superbe enchaînement sur un centre de Lucy Bronze pour ouvrir le score (34ᵉ). Distinguée face à l’Espagne en quart de finale, Mead confirme son statut de meilleure buteuse de la compétition (6 buts). Mais aussi celle de la meilleure passeuse de cet Euro (4 passes décisives) lorsqu’elle a rendu la pareille au Bronze. En corner, l’ancien de l’Olympique Lyonnais reprend la tête du défenseur central du Midt pour offrir un break précoce aux Anglais (48ᵉ). Lire aussi : Euro féminin 2022 : la France brise enfin le plafond de verre des quarts de finale
Assommées après le premier but des Lionnes, les Suédoises n’ont ensuite pas réussi. Ils ont surtout vu chuter les attaquants anglais, Hebb trouvant le poteau (57ᵉ) il y a deux chefs-d’œuvre. Le premier a été réalisé par l’entrante Alessia Russo, auteur d’un but d’une talonnade, le ballon passant entre les jambes de Hedvig Lindahl (68ᵉ). La seconde pour Kirby, d’un beau lob que le gardien suédois aurait pu mieux faire (77ᵉ). Quatre buts, zéro encaissé, en demi-finale d’une grande compétition. Et l’impression que l’Angleterre domine son sujet, malgré un début de match poussif. Les joueuses de Sarina Wiegman devraient affronter l’Allemagne ou la France dimanche à Wembley (Londres), devant plus de 84 000 fans. Un an après que les hommes ont été battus en finale de l’Euro par l’Italie, les Trois Lionnes cherchent à faire rêver l’Angleterre. Une fois de plus, l’air de “Football Is Coming Home” est à nouveau sur toutes les lèvres et l’équipe féminine d’Angleterre peut espérer un premier titre international. Denis Ménêtrière