Die Untersuchungen hätten ergeben, dass „es einfach nicht plausibel ist, dass dieses Virus auf andere Weise als durch den Handel mit Wildtieren in den Wuhan-Markt eingeschleppt wurde“, sagte einer der Autoren der beiden Studien, der Virologe Michael Worobey von der University of Arizona, am Dienstag . Die Arbeit wurde in der Zeitschrift Science veröffentlicht. Studienautor Worobey unterzeichnete im vergangenen Jahr einen offenen Brief, in dem gefordert wird, die Theorie eines Laborunfalls am Institut für Virologie in Wuhan weiter zu untersuchen. Die seitdem gewonnenen Erkenntnisse würden ihn zum Umdenken veranlassen, sagte der Virologe. Das Virus sei „in diesem Markt aufgetaucht und habe sich von dort aus verbreitet“.
Enge Verbindung zum Viehmarkt
Der Co-Autor der Studie, Christian Andersen vom Scripps Research Institute, sagte, die Theorie der Laborlecks sei nicht widerlegt worden. Aber es sei wichtig zu verstehen, „dass es mögliche und wahrscheinliche Szenarien gibt. Und möglich ist nicht gleich möglich.” Die beiden Studien zum Ursprung des Coronavirus waren bereits als Preprints veröffentlicht worden. Nach der Bewertung durch unabhängige Experten erscheinen sie nun in der renommierten Fachzeitschrift Science. Die erste Umfrage analysierte die geografische Verteilung der ersten Covid-Fälle im Dezember 2019 und zeigte, dass sie eng um den Huanan-Tiermarkt in Wuhan gehäuft waren. Einige der ersten Patienten, die den Markt in der jüngeren Vergangenheit nicht besucht hatten, lebten in unmittelbarer Nähe des Marktes.
Der Erreger wurde von Tieren auf Menschen übertragen
Die Forscher analysierten auch Virusproben, die im Januar 2020 vom Markt genommen wurden. Diese konzentrierten sich Berichten zufolge auf den südwestlichen Teil des Marktes, wo lebende Tiere wie Füchse und Marderhunde verkauft wurden. Die zweite Studie führte eine Genomanalyse des Virus durch, das bei den ersten Coronavirus-Patienten nachgewiesen wurde. Die Forscher untersuchten zwei Koordinationslinien des Erregers. Sie kamen zu dem Schluss, dass beide bei getrennten Ereignissen im November und Dezember 2019 von Markttieren auf Menschen übergesprungen sind. Es ist unwahrscheinlich, dass das Virus vor November 2019 beim Menschen zirkulierte, schrieben die Wissenschaftler. Die Coronavirus-Pandemie begann Ende 2019 in Wuhan. Bald wurde spekuliert, dass das Virus bei einem Unfall am Wuhan Institute of Virology, wo Forschungen zu Coronaviren durchgeführt werden, entkommen sein könnte. Die chinesische Regierung bestreitet dies entschieden.
China verweigert den Zugang zu wichtigen Daten
Ein internationales Expertenteam der Weltgesundheitsorganisation (WHO) konnte Wuhan erst im Januar 2021 besuchen. Der von den Experten vorgelegte Bericht lieferte jedoch keine eindeutigen Ergebnisse zum Ursprung der Pandemie. WHO-Experten bezeichneten damals die sogenannte Labortheorie als „äußerst unwahrscheinlich“. Allerdings kamen schnell Zweifel und Kritik an dem Bericht und der Forschung selbst auf. Viele Länder haben ihre Besorgnis darüber geäußert, dass internationale Experten während ihrer Ermittlungen in China keinen Zugang zu wichtigen Daten haben. Weitere Untersuchungen, wie sie WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus (57) fordert, lehnt die chinesische Regierung bisher rundweg ab. (SDA/jmh)
