• Lire aussi : L’horizon s’assombrit pour l’économie mondiale, prévient le FMI • Lisez aussi : L’impact de l’inflation inquiète les Canadiens Le Comité monétaire de la Fed (FOMC) a relevé ses taux directeurs de trois quarts de point de pourcentage. Ceux-ci se situent désormais entre 2,25% et 2,50%. “L’inflation est très élevée”, a déclaré le chef de la Fed, Jerome Powell, reconnaissant que le dernier baromètre de l’inflation à 9,1% “était encore pire que prévu” par les membres de la Fed. Il s’agit de la quatrième augmentation consécutive : un quart de point en mars, un demi-point en mai et trois quarts de point en juin – la plus forte hausse depuis 1994. Et “le comité monétaire s’attend à ce que de nouvelles hausses des taux directeurs soient appropriées”, a commenté la Fed dans un communiqué. M. Powell a même indiqué qu’une nouvelle hausse « inhabituellement importante » pourrait être nécessaire lors de la prochaine réunion de la monnaie en septembre. La décision a été prise à l’unanimité des douze membres qui ont voté. Le comité monétaire s’est terminé, sans siège vacant, pour la première fois depuis 2013. La Fed, qui opère habituellement avec des hausses trimestrielles, a effectué une autre forte hausse dans le but de contenir l’inflation qui a atteint en juin un nouveau sommet de plus de 40 ans de 9,1 % sur une base annuelle. L’objectif de ces hausses de taux est de rendre le crédit plus cher afin de ralentir la consommation et l’investissement et, in fine, d’atténuer les pressions sur les prix. Les taux d’intérêt directeurs ont été abaissés en urgence entre 0 et 0,25 % en mars 2020 pour soutenir l’économie face à la crise de la COVID-19, et sont restés dans cette fourchette jusqu’en mars dernier. “Les récents indicateurs de dépenses et de production ont ralenti”, dit la Fed, se référant spécifiquement à la consommation, le moteur de l’économie américaine. “Cependant, la création d’emplois est restée robuste ces derniers mois et le taux de chômage reste bas”, commente également le FOMC, assurant à nouveau être “très attentif aux risques inflationnistes”. La Fed espère un “atterrissage en douceur”, mais le ralentissement économique tant attendu à la baisse des prix pourrait s’avérer trop fort, ce qui pourrait peser sur le marché du travail et même pousser la plus grande économie mondiale en récession. “Nous n’essayons pas de provoquer une récession”, s’est défendu le patron de la Fed, assurant que les Etats-Unis ne sont pas actuellement en récession. “Nous pensons qu’il existe un moyen de réduire l’inflation tout en soutenant un marché du travail solide”, a-t-il déclaré. Le FMI, cependant, est moins optimiste. « L’environnement actuel suggère que la probabilité que les États-Unis échappent à la récession est mince », a prévenu mardi son économiste en chef, Pierre-Olivier Gourinchas. La Banque centrale européenne (BCE) a également commencé à resserrer sa politique monétaire, suivant ainsi plusieurs principes économiques. Le FMI a déclaré mardi qu’il est essentiel que ces institutions continuent de lutter contre l’inflation. Cela, bien sûr, ne se fera pas sans difficultés et “une politique monétaire plus stricte aura inévitablement un coût économique, mais tout retard l’aggravera”, selon le FMI. L’institution a fortement revu à la baisse ses prévisions de croissance pour les Etats-Unis en 2022 et n’attend plus que 2,3%. La croissance du produit intérieur brut (PIB) au deuxième trimestre sera annoncée jeudi. Elle serait très légèrement positive, après un premier trimestre négatif (-1,6 %). Mais le risque de récession continue de peser sur la première économie mondiale. La définition même de la récession est débattue dans le pays. S’agit-il de deux trimestres consécutifs de contraction du Produit Intérieur Brut (PIB) ? Ou une détérioration plus large des indicateurs économiques ? La controverse devrait se poursuivre à l’approche des élections de mi-mandat en novembre.