Un nouveau rapport publié mercredi par le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA) révèle que 1,5 million de personnes ont été infectées par le VIH en 2021. C’est un chiffre inférieur de 3,6 % à celui de 2020, mais il représente tout de même la plus faible baisse annuelle. Depuis 2016, la directrice exécutive de l’ONUSIDA, Winnie Byanyima, a déclaré à un panel à Montréal que des crises majeures telles que la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine sont à l’origine de ce « déraillement » des progrès dans la lutte contre le VIH. Dans la région Asie-Pacifique, le nombre d’infections a recommencé à augmenter, après plusieurs années de déclin, a déclaré Mme Byanyima. Dans d’autres parties du monde, les progrès sont au point mort, a-t-il déclaré. Environ 650 000 personnes sont mortes du VIH en 2021, selon les données des Nations Unies. “Si la tendance se poursuit, il pourrait y avoir 7,7 millions de nouveaux décès dus au VIH au cours de la décennie en cours”, a averti Mme Byanyima. Ce nouveau rapport a été publié deux jours avant SIDA 2022, la 24e Conférence internationale sur le sida, à Montréal. Plus de 9 000 chercheurs, médecins et personnes vivant avec le VIH sont attendus dans la métropole pour assister en personne à l’événement, tandis que 2 000 autres délégués participeront à un service virtuel. Plus tôt mercredi, les chercheurs ont fourni une mise à jour sur les derniers progrès dans la recherche d’un remède contre le VIH. Le Dr Jana Dickter, chercheuse californienne, a déclaré qu’un homme séropositif de 66 ans traité avec une greffe de cellules souches pour une leucémie aiguë était en rémission pour les deux affections depuis 17 mois. Le Dr Dickter, dont les recherches seront présentées lors de la conférence, a expliqué que ce patient est la quatrième personne connue à être entrée en rémission du VIH après avoir reçu une greffe de cellules souches d’un donneur porteur d’une mutation génétique rare. “Ce cas ouvre la possibilité à d’autres personnes âgées vivant avec le VIH et un cancer du sang de recevoir une greffe et d’obtenir une rémission des deux maladies si un donneur porteur de cette mutation génétique rare est trouvé”, a-t-il déclaré, ajoutant que les greffes de cellules souches ne sont pas une option pour la plupart des personnes vivant avec le VIH, cependant, en raison des effets secondaires potentiels importants. Madisa Mine, qui est virologue au ministère de la Santé et du Bien-être du Botswana, présentera des recherches lors de la conférence montrant que 95,1 % des personnes vivant avec le VIH en 2021 dans le pays savaient qu’elles étaient porteuses du virus. Il doit également indiquer que 98 % de ces sujets recevaient un traitement antirétroviral et que 97,9 % de ceux qui recevaient un traitement avaient une charge virale supprimée. Plus de 20% des personnes âgées de 15 à 64 ans dans ce pays africain sont séropositives. « Dans l’ensemble, le Botswana a fait d’énormes progrès au cours des 20 dernières années et nous croyons fermement que nous sommes bien placés pour mettre fin à l’épidémie de sida d’ici 2030 », a déclaré Mme Mine. Selon le rapport de l’ONUSIDA, en 2021, 85 % des personnes vivant avec le VIH dans le monde connaissaient leur statut, 88 % de ces personnes recevaient un traitement et 92 % de celles qui recevaient un traitement avaient une charge virale supprimée. L’ONUSIDA s’est fixé pour objectif d’atteindre 95 % dans les trois catégories d’ici 2025. Crédit photo : LA PRESSE CANADIENNE/AP-NIAID/National Institutes of Health.
