Depuis leurs débuts communs en 2007, le Britannique se souvient de l’engagement du quadruple champion du monde. “La première vraie chose dont je me souviensse souvient c’est Magny-Cours 2007 (Vettel venait de disputer sa première course aux États-Unis quinze jours plus tôt avec BMW pour remplacer Robert Kubica blessé et venait de redevenir le 3e pilote). Lors du briefing des pilotes, il était si puissant et impressionnant dans ses déclarations que j’ai immédiatement pensé qu’il deviendrait une voix puissante dans notre sport. » “Seb était toujours à la limite. Mais en restant du bon côté. Il n’a jamais tiré un sale tour. Pendant quinze ans, ils se sont affrontés, mais jamais un coup de coude, malgré les trois années (2015, 2017 et 2018) que les deux hommes se sont battus pour le titre. Hamilton, au plus fort de sa crise interne avec Rosberg en 2016, n’a parlé qu’à Vettel, négligeant apparemment son coéquipier allemand. “Seb était toujours à la limiteHamilton continue. Mais en restant du bon côté. Il n’a jamais tiré un sale tour. Il n’en avait pas besoin. Il est si fort techniquement et si précis dans le positionnement de sa voiture. » Ce que Hamilton regrettera le plus, cependant, reste l’engagement d’un autre champion comme lui. « Nous sommes à la fois très proches et très différentsça se termine par l’émotion. Nous nous battons chacun pour nos propres causes, mais elle a toujours été un soutien dans mes combats pour la diversité. Et avec son départ je perds un allié. Son départ rappelle que la F1 a une fin. Je suis triste mais heureux pour sa famille et ce qu’il traverse maintenant. »
